ドンキホーテが小泉新次郎農林水産大臣に対し、米の価格高騰の原因として「中抜き構造」を指摘し、注目を集めている。ドンキホーテを運営するパンシフィックインターナショナルホールディングス（PPI）は、米の流通に関する意見書を提出し、複雑な流通経路と高い参入壁が米価格に影響を及ぼしていると主張している。

意見書の中で、ドンキホーテはJAグループとの直接取引が難しいことを指摘。JAグループとの取引は実質的に特約点のように固定化されており、新規業者が参入しにくい状況であると説明している。このため、競争が働きにくくなり、米価格が高騰している可能性があるという。

さらに、流通過程において複数の卸売業者が関与する多重構造が問題視されている。実際、米の流通には最大で五つの卸売業者が関与することがあるとされ、各業者が中間コストを上乗せするため、最終的な価格が押し上げられる要因となっている。PPIの食品部門責任者である百崎ゆ太郎氏は、実際に仕入れたお米について、取引した卸売業者が五つもあったケースを明らかにしている。

このような流通構造の中で、実質的な供給責任を負わない業者が存在し、価格が不必要に上昇しているとの見解をドンキホーテは示している。消費者にとって、米の価格がどのように決まるのかを考える契機となるこの問題に、ネット上でも多くの反応が寄せられている。多くの人々が、流通構造の見直しを求める声を上げており、今後の小泉大臣の対応が注目される。