飲食チェーン、コメ流通の闇に気づく

日本の外食チェーンが米の調達方法を見直す動きが加速している。米価格の高騰が続く中、従来の卸売業者への依存から脱却し、生産者との直接取引や輸入米の活用を進める企業が増加している。これにより、コスト削減を図る一方で、消費者のニーズにも応える必要に迫られている。

大手牛丼チェーンは、国内の米卸業者からの調達を見直し、ブレンド米の導入を検討している。価格上昇の影響で、経営努力によって値上げを見送る企業も多いが、消費者の反応を考慮しなければならない。ある牛丼チェーンは、全国の農家との直接取引を拡大し、自社生産を始めた弁当チェーンも登場している。

外食チェーンは、一般消費者向けの米価格が高騰しているにもかかわらず、業務用米の調達価格は依然として安価で取引されている。このため、企業は価格を抑えつつも、品質向上に努める必要がある。しかし、国産米を好む消費者の感情や、食品の品質に関する懸念から、今後の収益性への影響は避けられないと予想されている。

業界関係者は、「秋になっても米価格が下がらなければ、値上げせざるを得ない」と警鐘を鳴らしている。消費者の財布のひもは厳しく、値上げすれば客足が遠のく懸念がある。このような背景から、外食業界は価格破壊の中で生き残りをかけた戦略を模索している。

今後の動向が注目される中、各社は米調達の新たなルートを確保し、持続可能なビジネスモデルを構築する必要がある。